En New Startup Mindset, Sandra Shpilberg se centra en ofrecer una perspectiva diferente para aquellos que desean emprender, especialmente en un contexto donde las fórmulas tradicionales, como las de Silicon Valley, no siempre son viables o adecuadas para todos.
A lo largo del libro, Shpilberg va narrando su experiencia personal al fundar Seeker Health, una startup que desarrolló sin recurrir al financiamiento externo o seguir el camino típico del emprendedor tecnológico.
En lugar de buscar la validación externa a través de capital de riesgo y otros métodos convencionales, Shpilberg optó por enfocarse en crear un negocio que generara ingresos desde el primer día, con un enfoque en resolver problemas reales y construir un negocio sostenible.
El libro está estructurado en torno a diez cambios de mentalidad que, según la autora, son esenciales para construir una empresa exitosa en el contexto actual. Estos cambios incluyen adoptar una mentalidad de principiante, enfocarse profundamente en una tarea a la vez, y valorar la resiliencia sobre la perfección (como odio la palabra resiliencia).
Shpilberg también subraya la importancia de no depender exclusivamente de los modelos establecidos por otros, sino de encontrar un camino que se alinee con los valores y circunstancias individuales del emprendedor.
Entre las fortalezas del libro, destaca el enfoque pragmático y realista con lo cual está escrito. Shpilberg ofrece consejos prácticos basados en su experiencia personal, lo que proporciona un marco útil para los emprendedores que buscan construir empresas de manera más independiente y sostenible.
Además, el libro es accesible y directo, me gustó que no haya utilizado esa jerga «Linkedin empresarial» tan desagradable y un gran punto es que se enfoca en lo esencial.
Sin embargo, el libro también tiene algunas debilidades. Una crítica es que, al centrarse tanto en su experiencia personal, Shpilberg puede dar la impresión de que su enfoque es universalmente aplicable, cuando en realidad, cada emprendimiento enfrenta desafíos únicos que pueden requerir enfoques diferentes.
Además, algunas personas podrían encontrar que la falta de profundidad en ciertos aspectos técnicos o estratégicos del emprendimiento limita el valor del libro como un recurso integral para fundadores más experimentados.
En la balanza, es un libro de negocios con algunas ideas muy interesantes:
1. La mentalidad de principiante
La mentalidad de principiante es uno de los conceptos más interesantes que Sandra Shpilberg presenta en su libro. Se trata de abordar cualquier desafío con la curiosidad, humildad y paciencia de alguien que está aprendiendo algo por primera vez.
Este enfoque (aunque no es nuevo) permite que los emprendedores se mantengan abiertos a nuevas ideas y enfoques, sin estar limitados por las expectativas o presiones de ser un «experto». En lugar de sentirse abrumados por lo que no saben, los principiantes pueden aprovechar su frescura para explorar soluciones innovadoras.
En un entorno empresarial, esto significa que los fundadores pueden evitar los errores comunes que cometen los más experimentados, quienes pueden estar demasiado aferrados a métodos tradicionales o a su propio ego. Por ejemplo, un emprendedor que adopta la mentalidad de principiante está más dispuesto a pivotar su idea de negocio cuando los resultados no son los esperados, en lugar de insistir en una estrategia fallida por orgullo o temor al cambio.
2. Enfoque profundo en una sola tarea
El enfoque profundo en una sola tarea es fundamental para alcanzar el éxito en cualquier emprendimiento. Shpilberg enfatiza que en el mundo actual que literalmente está lleno de distracciones, la capacidad de concentrarse intensamente en una tarea crítica es una ventaja competitiva. (Muy, pero muy parecido a DeepWork)
Este tipo de enfoque, al que también se refiere como «single deep focus», permite a los emprendedores sumergirse completamente en una actividad, ya sea diseñar un producto, crear una propuesta para un cliente, o desarrollar una estrategia de ventas.
La importancia de este enfoque radica en la calidad del trabajo que se produce cuando eliminamos toda distracción. En lugar de dispersar nuestra atención en múltiples frentes, dedicar tiempo exclusivo a una sola tarea asegura que se logre un resultado óptimo. Por ejemplo, cuando un fundador se concentra completamente en crear un prototipo, la probabilidad de identificar y resolver problemas técnicos aumenta, lo que lleva a un producto final más sólido.
La calidad del trabajo es directamente proporcional a la calidad de la atención que le dedicas. Protege tu tiempo y enfócate profundamente en lo que realmente importa. Esta frase no forma parte del libro, pero transmite la misma escencia.
3. Priorizar la rentabilidad sobre el crecimiento desmesurado
Shpilberg argumenta que uno de los mayores errores en el ecosistema de startups es la obsesión por el crecimiento acelerado, a menudo a expensas de la rentabilidad. En su lugar, propone un enfoque en la construcción de un negocio que sea sostenible y rentable desde el principio. Esta idea desafía la noción común de que las startups deben crecer a toda costa para atraer inversionistas o ser adquiridas.
En lugar de perseguir un crecimiento acelerado financiado por capital de riesgo, Shpilberg sugiere que los emprendedores se centren en generar ingresos a través de la satisfacción de las necesidades de sus clientes. Esto no solo fortalece la base financiera de la empresa, sino que también construye una relación más sólida con los clientes, quienes se convierten en los verdaderos financiadores del negocio.
Aplicar este principio en un contexto profesional implica asegurarse de que cada decisión que tomemos esté alineada con la rentabilidad y la sostenibilidad a largo plazo, en lugar de buscar éxitos rápidos pero efímeros.
Acá la lección más importante sería «Construir un negocio rentable y sostenible es más valioso que perseguir un crecimiento rápido e insostenible. Prioriza la estabilidad financiera desde el primer día.»
4. La importancia de no depender de capital de riesgo
La dependencia del capital de riesgo es una trampa en la que caen muchas startups. Shpilberg sostiene que no todas las empresas necesitan financiación externa para crecer y que, de hecho, evitarla puede ser más beneficioso en muchos casos. Al no depender de inversionistas, los fundadores retienen el control total de su empresa y evitan la presión de tener que demostrar un crecimiento explosivo para justificar las inversiones.
Shpilberg comparte su experiencia personal al construir su empresa sin recurrir a capital de riesgo, enfocándose en obtener ingresos desde el principio. Este enfoque no solo le permitió mantener la propiedad total de su empresa, sino también crecer a un ritmo que estaba alineado con sus propios valores y objetivos.
A veces, la independencia financiera es la clave para un crecimiento genuino y sostenible.
5. El mito del «unicornio»
El mito del «unicornio» es uno de los conceptos más criticados por Shpilberg. La idea de que una startup solo es exitosa si alcanza una valoración de mil millones de dólares es, según la autora, perjudicial para la mayoría de los emprendedores.
Este estándar irreal lleva a muchos a tomar decisiones riesgosas y a perder de vista lo que realmente importa: crear un negocio que genere valor y sea sostenible en el tiempo.
Shpilberg propone que, en lugar de perseguir el estatus de «unicornio», los emprendedores se enfoquen en construir empresas que sean como «leones» o «gacelas»: fuertes, resilientes y capaces de sobrevivir y prosperar en el mercado. Estas empresas pueden no alcanzar la fama de un «unicornio», pero están mejor equipadas para crear un impacto real y duradero.
En lugar de buscar grandes éxitos rápidos, enfócate en construir un proyecto sólido y resistente que pueda soportar los altibajos del mercado, que pueda prosperar a largo plazo.
6. La autonomía como fundador
Shpilberg enfatiza la importancia de la autonomía para un fundador. Contrariamente a la creencia popular, no es necesario tener un cofundador para tener éxito. De hecho, la investigación citada por la autora muestra que las empresas fundadas por una sola persona a menudo sobreviven más tiempo y generan más ingresos que aquellas con varios cofundadores.
La autonomía permite tomar decisiones rápidas y alineadas con la visión personal del fundador, sin tener que llegar a compromisos que diluyan esa visión. Además, gestionar una empresa de manera independiente fomenta un sentido de responsabilidad y compromiso con el éxito que puede ser más difícil de lograr en una estructura compartida.
7. La importancia de la paciencia y la persistencia
La paciencia y la persistencia son esenciales para el éxito a largo plazo en cualquier emprendimiento. Shpilberg destaca que el camino hacia el éxito rara vez es lineal y que los fundadores deben estar preparados para enfrentar desafíos y fracasos en el camino. En lugar de desanimarse, es crucial ver cada obstáculo como una oportunidad para aprender y mejorar.
La persistencia es lo que permite a los emprendedores seguir adelante cuando las cosas se ponen difíciles. Shpilberg utiliza su propia experiencia para ilustrar cómo la perseverancia, incluso en momentos de gran incertidumbre, puede llevar al éxito eventual.
El éxito no es inmediato. La paciencia y la persistencia son fundamentales para superar los desafíos y alcanzar tus metas a largo plazo.
8. La integración del bienestar personal en la gestión empresarial
Shpilberg enfatiza la importancia de no sacrificar el bienestar personal en la búsqueda del éxito empresarial. Para ella, mantener un equilibrio entre el trabajo y la vida personal es importante no solo para la salud del fundador, sino también para la sostenibilidad del negocio. La autora sostiene que los emprendedores no deberían ver el agotamiento como un precio inevitable a pagar por el éxito.
Este enfoque implica tomar decisiones que prioricen la salud mental y física, como establecer límites claros entre el tiempo de trabajo y el tiempo personal, y asegurarse de que el descanso y la recuperación sean parte importante de la rutina.
El éxito del negocio no debe alcanzarse a expensas de tu bienestar personal. Prioriza tu salud para asegurar un éxito sostenible.
9. La conexión con los clientes como base del negocio
Shpilberg destaca que la clave para construir un negocio exitoso y duradero es la conexión genuina con los clientes. En lugar de centrarse únicamente en la obtención de beneficios, los emprendedores deben enfocarse en comprender y satisfacer las necesidades de sus clientes. Esto no solo asegura ingresos sostenibles, sino que también fortalece la relación entre la empresa y su base de clientes.
La autora sugiere que los fundadores deben estar en constante comunicación con sus clientes, buscando activamente retroalimentación y ajustando sus productos o servicios en función de esta. Esta conexión continua permite a la empresa mantenerse relevante y adaptable en un mercado cambiante.
10. Preparación para un final planificado (exit)
Finalmente, Shpilberg aborda la importancia de planificar el «exit» o salida del negocio desde el principio. Aunque pueda parecer contradictorio, pensar en el final desde el inicio permite a los fundadores tomar decisiones más estratégicas y alineadas con sus objetivos a largo plazo. Esto incluye considerar cómo y cuándo vender la empresa, fusionarse con otra, o incluso cerrar el negocio de una manera que maximice el valor para todas las partes involucradas.
Planificar un exit no significa que un fundador deba estar constantemente buscando vender su empresa, sino más bien que debe ser consciente de las posibles oportunidades y estar preparado para aprovecharlas en el momento adecuado.
Por ejemplo, y en un contexto profesional, este principio se aplica al pensamiento estratégico a largo plazo, asegurando que todas las decisiones que tomes hoy estén alineadas con tu visión y objetivos futuros.
Finalizando
Le recomendaría este libro a aquellos que buscan iniciar un negocio alineado con sus valores y que desean evitar las trampas del crecimiento insostenible y la dependencia del capital de riesgo. Es especialmente útil para fundadores que valoran la autonomía y desean crear un impacto duradero en sus respectivas industrias.